Sur la photo : Jo Appeltans et Filip Naten (Dimix)
Nous nous entretenons avec Jo Appeltans qui, avec Gilles van Doorne, dirige les entreprises TopFanZ et Belgoshop depuis 2015. "TopFanZ est une entreprise spécialisée dans tout ce qui a trait au merchandising sportif, le merchandising footballistique étant particulièrement important dans ce domaine. C'est le seul sport aux Pays-Bas et en Belgique où le merchandising est vraiment important. Mais pour nous, c'est le sport en général, notre slogan n'est pas pour rien : " Pour l'amour du jeu ". Cela se reflète dans toute l'entreprise, nous avons tous une grande passion pour le sport. C'est pourquoi nous avons choisi de ne pas nous lancer dans le merchandising d'entreprise. Nous regardons le client potentiel, est-ce qu'il entre dans notre champ d'action ? Si c'est le cas, nous les aidons. Nous nous en tenons fermement à cela.
Certains des clubs pour lesquels nous faisons le merchandising sont par exemple : Anderlecht, KRC Genk, Standard de Liège, Club Brugge, Willem II, Sparta Rotterdam, NAC Breda, et bien d'autres.
Une solution globale pour nos clients
En outre, nous essayons d'offrir une solution globale aux clubs de football. Nous produisons, achetons ou fabriquons nous-mêmes les produits. Nous pouvons faire ce dernier point en investissant dans les machines que nous avons achetées à Dimix à la fin de 2020. D'autre part, nous inclurons également le commerce électronique et la logistique. Il ne s'agit donc pas seulement d'acheter ou de fabriquer les produits, mais aussi de créer une boutique en ligne et d'expédier les produits. L'exécution électronique complète et le fait d'être un partenaire logistique pour les clubs sont donc des éléments importants. Nous aidons les clubs à mieux vendre leurs produits grâce au marketing.
Autoproduire et donc personnaliser
L'évolution vers une production plus interne est en fait assez logique. Cela nous permet de personnaliser davantage de produits et d'élargir notre gamme. En plus des textiles, nous pouvons désormais proposer des autocollants et des affiches, etc., plus rapidement et en plus petites quantités.
Pour la production et la logistique, nous avons fait de gros efforts d'automatisation dans notre entreprise. Si vous voulez vous développer à long terme, vous devez d'abord vous assurer que tout est automatisé et que vous disposez d'une bonne structure. Cela se reflète certainement dans notre approche du commerce électronique. En outre, nous essayons de rendre l'expérience du supporter aussi belle, grandiose et personnelle que possible grâce à un soutien marketing et à la visualisation.
Les clubs peuvent coopérer avec nous de différentes manières. Nous essayons d'être très flexibles et de tout proposer, pour autant que cela entre dans notre champ d'action. Ainsi, si un club souhaite uniquement acheter des produits quantité avec logo auprès de nous, c'est certainement possible, mais nous nous efforçons toujours de trouver une solution globale. Cela fait de nous un partenaire du club de football et c'est ce qui nous convient le mieux.
Histoire - de Sjalleman à TopFanZ
En 2002, en tant que supporter du club de football local (STVV), je suis devenu responsable du merchandising. Pendant cette période, j'ai réussi à élever le merchandising à un niveau supérieur pour ce club. En 2011/2012, j'ai décidé de lancer ma propre activité à titre accessoire, appelée Sjalleman (dialecte régional flamand pour la vente de foulards, ndlr). Un an plus tard, j'ai décidé de quitter mon emploi habituel pour me consacrer entièrement à cette entreprise. À l'époque, l'idée était de gérer cette entreprise seule, depuis chez soi, pendant les 20 prochaines années. À ce moment-là, en 2013, à l'approche de la Coupe du monde 2014 où les Diables rouges devaient jouer, les chemins de Gilles et de moi se sont croisés. Il vivait à Londres à l'époque et voulait aller voir le match des Red Devils avec des amis. Il a cherché en ligne des articles belges à commander (écharpes, T-shirts, etc.) mais il n'a rien trouvé. Il ne pouvait rien commander qui soit livré à Londres. Il a donc eu l'idée de lancer une boutique en ligne avec uniquement des articles belges. Il a commencé à chercher un fournisseur et est tombé sur moi. Nous avons commencé à discuter et en 2014, nous avons décidé de fusionner les entreprises Sjalleman et Belgoshop, c'est ainsi que TopFanZ est né.
Aujourd'hui, nous nous sommes encore développés et, en période de pointe, nous travaillons avec 11 personnes. Gilles a une solide expérience en informatique, est néerlandophone mais a été élevé entièrement en français. Ce sont les deux choses qui me manquent. J'ai cette grande passion pour le football et le merchandising et j'ai un profil un peu plus commercial. Nous nous complétons donc très bien.
En 2019, nous avons procédé à un rebranding complet avec TopFanZ. Il était également nécessaire de s'éloigner de la nature ludique et enjouée de Sjalleman, nous l'avions déjà dépassée. Nous sommes plus qu'un simple fournisseur d'écharpes.
Recherche de partenariats
Il y a en fait très peu de concurrence pour nous. Aucune autre entreprise ne fait aujourd'hui ce que nous faisons, à savoir agir comme une sorte d'intermédiaire entre les clubs et les fournisseurs de marchandises. Nous sommes le lien et il est donc extrêmement facile pour les clubs de nous apporter toutes leurs marchandises et leurs problèmes de supporters. Nous sommes vraiment un guichet unique pour les clubs.
Nous sommes constamment à la recherche de partenariats, tant avec nos clients qu'avec nos fournisseurs. Il s'agit parfois de fournisseurs très spécifiques, pensez par exemple aux vêtements pour bébés. Le fournisseur n'a plus besoin d'envoyer un représentant, nous distribuons les produits et je collabore avec le spécialiste concerné. Tout le monde y gagne, en d'autres termes.
Nous nous occupons des clubs de football, de A à Z pour toutes les marchandises et leur distribution. En contrepartie, nous avons le droit exclusif de fabriquer cette marchandise pour ces clubs pendant, disons, 3 ou 5 ans.
Les Pays-Bas sont en fait notre prochain marché. Nous travaillons déjà avec certains clubs aux Pays-Bas, comme le NAC Breda, Willem II, MVV Maastricht et FC Volendam. Il s'agit simplement de générer une reconnaissance du nom afin que nous puissions soutenir les clubs sur place de la même manière. Cette façon de travailler, qui constitue une solution globale, est également nouvelle sur le marché, y compris aux Pays-Bas.
Grâce à l'investissement(Mimaki CJV150-107 et CG-75FXII) que nous avons maintenant réalisé, nous allons imprimer les maillots des joueurs eux-mêmes pour deux clubs. Dans le passé, nous avons fait cela pour tous les maillots achetés par les supporters dans la boutique en ligne (les répliques de match avec par exemple le nom et le numéro). Mais puisque nous offrons ce service de toute façon, nous le ferons également pour les maillots des joueurs s'ils le souhaitent. Nous pouvons alors également aider à l'étape de la sélection des sponsors, par exemple en fabriquant rapidement une chemise factice avec le logo. Le temps de réponse est ici très important.
Soulager nos clients
La décharge se reflète également dans le service à la clientèle que nous offrons aux clubs. Ils peuvent choisir de nous laisser nous occuper de l'ensemble du processus de service à la clientèle. Nous nous assurons que tous les retours sont traités, que les questions sont répondues, etc. L'avantage est que les gens achètent un produit parce qu'ils sont fans d'un club. Nous avons donc relativement peu à faire avec les retours, les échanges ou les clients mécontents.
Coopération avec Dimix
Le cutter, dans le cadre du merchandising du football, est en fait un produit de base. Le nom et le numéro sur le maillot est l'un des premiers produits avec lesquels vous commencez. C'est quelque chose que nous faisions déjà depuis un certain temps, bien sûr. Mais le volume a augmenté de plus en plus, tout comme la demande si nous pouvions également fabriquer des autocollants, des affiches, etc.
J'ai commencé à me demander s'il n'était pas intéressant d'acheter moi-même une machine, pour pouvoir passer plus rapidement à la production et commencer à fabriquer moi-même des produits. En en parlant avec Filip (Naten, responsable des comptes et des produits Dimix), en examinant les possibilités (techniques et créatives) et les machines existantes, nous avons décidé d'acheter le Mimaki.
Un bon exemple est celui du club d'Anderlecht. L'homme aux matériaux est sur le point de prendre sa retraite, mais la semaine prochaine sera le dernier match auquel il assistera. Ils ont voulu honorer et surprendre cet homme et ont demandé à tous les joueurs de porter des T-shirts avec sa photo. Nous avions trois jours pour le faire et, en étant capables de changer rapidement, nous avons pu aider le club et le soulager de ses soucis. Le succès a même été tel que les maillots ont été mis en vente dans la boutique pour les supporters par la suite.
Comme Filip et moi nous connaissons par le biais du club de football STVV et qu'il connaît également notre entreprise par ce biais, il peut me donner de bons conseils. Par exemple, sur les machines disponibles sur le marché. En le sachant bien, vous pouvez mieux estimer ce qui constitue un bon investissement et avec quoi vous pouvez élargir votre gamme, par exemple. Mais c'est plus qu'une simple machine. Je peux toujours poser des questions à Filip et je ressens vraiment un partenariat avec Dimix. Tout comme cela est très important pour nous et nos clients, je recherche également cela chez nos fournisseurs. Je cherche quelqu'un qui puisse me conseiller et, surtout, m'offrir un bon service. Un bon exemple est le prêt de quelques presses à chaud de la salle d'exposition jusqu'à ce que la livraison de nos presses commandées arrive. De cette façon, notre production ne s'arrête pas et nous sommes beaucoup aidés.
Des affaires florissantes
Nous avons environ 1000 types d'articles différents qui sont vendus. Rien qu'en Belgique, nous avons 16 clubs de football qui font de la vente professionnelle et tout ce qui se trouve dans un tel magasin passe par nous. En somme, cela fait beaucoup de produits. En plus des clubs réguliers, il y a bien sûr les Coupes d'Europe et du Monde. C'est vraiment une période faste pour nous. Maintenant, avec le championnat européen, nous envoyons environ 300-400 colis par jour avec uniquement des produits belges, qui sont ensuite également personnalisés. Nous essayons de le faire aussi efficacement que possible dans le processus de conception et de production, en ne fabriquant les articles qu'une fois qu'ils ont été commandés. Par conséquent, nous n'avons pratiquement pas de déchets ou de pertes de matériaux.
Futur
Nous sommes maintenant dans des endroits différents. Le bureau et la salle d'exposition et le centre logistique un peu plus loin sur la route à Halen. Nous envisageons maintenant la construction d'un nouveau bâtiment, afin de pouvoir tout centraliser en un seul endroit. Dans le passé, nous avons toujours suivi la croissance et maintenant nous voulons la devancer. Nous voulons aller plus loin, afin de pouvoir nous développer avec les mêmes ressources. Nous voulons offrir encore plus de services à nos clients existants et étendre notre territoire. Là où nous sommes actuellement en Belgique et servons quelques clubs aux Pays-Bas, nous voulons voir si nous pouvons emmener l'Angleterre, la France et l'Allemagne avec nous, en plus de la poursuite de la croissance aux Pays-Bas. Il y a toujours d'autres clients de la même taille qu'en Belgique. L'intention est vraiment de copier ce concept et de l'étendre à l'Europe occidentale. Bien sûr, tout cela d'une manière saine."
Vous voulez en savoir plus ?
Voir https://topfanz.com/
